2016年12月25日，《中華人民共和國中醫藥法》頒布，這是中醫藥發展史上具有裡程碑意義的大事，為了配合中醫藥法的學習、宣傳，國務院法制辦主任宋大涵，國家衛生計生委副主任、國家中醫藥管理局局長王國強，國務院法制辦副主任袁曙宏，全國人大委員會法工委副主任許安标主編《< 中華人民共和國中醫藥法>釋義》，闡釋中醫藥法的深刻内涵，“中國中醫”自今日開始推送中醫藥法釋義的系列内容，以幫助廣大中醫藥工作者準确理解中醫藥法的條文規定。
第一條 為了繼承和弘揚中醫藥，保障和促進中醫藥事業發展，保護人民健康，制定本法。
一是繼承和弘揚中醫藥。中醫藥是中華民族在與疾病長期鬥争的過程中積累的寶貴财富，其有效的實踐和豐富的知識中蘊含着深厚的科學内涵，是中華民族優秀文化的重要組成部分，為中華民族的繁衍昌盛和人類健康做出了不可磨滅的貢獻。中醫藥作為我國獨特的衛生資源、潛力巨大的經濟資源、具有原創優勢的科技資源、優秀的文化資源和重要的生态資源，在經濟社會發展中發揮着日益重要的作用。随着我國新型工業化、信息化、城鎮化、農業現代化深入發展，人口老齡化進程加快，健康服務業蓬勃發展，人民群衆對中醫藥服務的需求越來越旺盛，迫切需要繼承和弘揚好中醫藥，充分發揮中醫藥在深化醫藥衛生體制改革中的作用，造福人類健康。
二是保障和促進中醫藥事業發展，保護人民健康。新中國成立後特别是改革開放以來，黨中央、國務院高度重視中醫藥工作，制定了一系列政策措施，推動中醫藥事業發展取得了顯著成就。中醫藥總體規模不斷擴大，發展水平和服務能力逐步提高，截至2015年底，全國共有中醫類醫院（包括中醫、中西醫結合、民族醫醫院）3966所，中醫類醫院床位82.0萬張，中醫類執業（助理）醫師45.2萬人，中藥工業總産值7800億元。中醫藥在常見病、多發病、慢性病及疑難病症、重大傳染病防治中的作用得到進一步彰顯，得到國際社會廣泛認可，中醫藥的國際影響力不斷加強，已經傳播到183個國家和地區。
中醫藥事業的發展，離不開法治的保障。2003年國務院制定的《中華人民共和國中醫藥條例》對促進、規範中醫藥事業發展發揮了重要作用。但是，随着經濟社會快速發展，中醫藥事業發展面臨一些新的問題和挑戰，主要表現為：一是中醫藥服務能力不足，中醫藥服務領域出現萎縮現象，特别是基層中醫藥服務能力薄弱，發展規模和水平還不能滿足人民群衆的需求；二是現行醫師管理、診所管理和藥品管理制度不能完全适應中醫藥特點和發展需要，一些醫術确有專長的人員無法通過考試取得醫師資格，同時現行的審批管理模式導緻開辦中醫診所門檻過高，醫療機構配制的中藥制劑品種出現萎縮現象；三是由于中醫藥人才培養途徑比較單一，中醫藥教育體系不夠完善，導緻中醫藥人才匮乏；四是野生中藥材資源破壞嚴重，人工種植養殖中藥材不規範，導緻部分中藥材品質下降，影響中醫藥可持續發展；五是中醫藥科學研究能力不足，導緻在中醫藥理論和技術方法的傳承、創新方面面臨不少困難。為解決當前存在的突出問題，進一步促進中醫藥事業發展，需要在現行中醫藥條例的基礎上，制定中醫藥法，繼承和弘揚中醫藥，使中醫藥這一中華民族的寶貴财富更好地發揚光大，造福廣大人民群衆，促進健康中國建設。
本法的立法依據為憲法。憲法第21條規定，國家發展醫療衛生事業，發展現代醫藥和我國傳統醫藥。根據這一規定，制定中醫藥法。
